Fête de l'Ordre Souverain de Malte - le 24 juin

Ordre Souverain de Malte

Sovrano Militare Ordine di Malta

emblème des activités de l'Ordre de Malte

  L’Ordre Souverain de Malte ( le nom complet est " L’Ordre souverain militaire hospitalier de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte"), est un sujet de droit international public. Ne pas confondre avec la République de Malte, qui occupe l'archipel du même nom. L’Ordre dispose de son propre gouvernement et d’une magistrature indépendante; il entretient des relations diplomatiques bilatérales avec 104 États, et dispose du statut d’observateur permanent auprès de nombreuses et importantes organisations internationales comme les Nations Unies. Ses activités opérationnelles sont gérées par ses six Grand Prieurés, ses six Sous-prieurés et ses 47 Associations Nationales composés par des Chevaliers présents dans tous les continents. L’Ordre émet des passeports et des timbres, bat sa propre monnaie et possède ses propres institutions publiques dotées d’une personnalité juridique autonome.
L’Ordre est récemment retourné à Malte, après avoir signé un accord avec le gouvernement de l’île qui lui confère la jouissance exclusive du Fort Saint Ange pour une période de 99 ans. Situé dans la ville de Birgu, le Fort a appartenu aux Chevaliers à partir de 1530 et jusqu’à l’occupation de l’île par Napoléon en 1798. Aujourd’hui le Fort, récemment restauré, est le siège d’activités historiques et culturelles de l’Ordre de Malte.  source texte : site officiel http://www.orderofmalta.int

• La croix de Malte, ou croix de saint Jean, est le symbole des Hospitaliers de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem depuis sa création à la fin du XIe siècle, lors de la prise de Jérusalem. La croix blanche à huit pointes a été utilisée par l’Ordre aussi longtemps que la croix latine; son origine est le lien ancien qui unit l’Ordre à l'ancienne République d’Amalfi. Cette croix, à la forme caractéristique, figure parmi les nombreuses croix (croix de Jérusalem, croix pattée, des Templiers ou de l'ordre teutonique, croix latine, croix patriarcale,  des orthodoxes, etc...) qui ont toutes une forte connotation religieuse : le symbole de la crucifixion de Jésus-Christ. Les Hospitaliers fixent, pour la première fois en 1496, dans une nouvelle édition de leur règle, la forme à huit pointes de leur croix. Jusqu'à cette date, les documents parvenus jusqu'à nous, montrent la croix des Hospitaliers avec des formes très variables, souvent similaire à celle des Templiers.

  

  drapeau des activités de l'Ordre de Malte en opérations 
  

  
  Une explication ésotérique de la forme particulière de la Croix de Malte est celle-ci : "les huit pointes sont en remembrance des huit Béatitudes que nous devons toujours avoir en nous, dont la première sera le contentement spirituel ; la seconde, vivre simplement sans malice ; la troisième, vivre en humilité ; la quatrième, pleurer ses fautes et péchés ; la cinquième, aimer la justice ; la sixième, être miséricordieux ; la septième, être net et sincère de cœur et de pensée ; et la huitième, endurer les afflictions, et les persécutions pour la justice ; lesquelles vertus tu te dois efforcer de graver et ficher dans ton cœur pour la conservation de ton âme".

  

  drapeau personnel du Grand Maître de l''Ordre avec croix
  de Malte entourée du Collier de l'Ordre, surmonté d’une couronne, 
  Il flotte sur le Palais Magistral et les résidences magistrales
  de l’Ordre lorsque le Grand Maître y est présent.
  

  
   

• Ci-dessous, à gauche: les grandes armoiries de l'Ordre Souverain de Malte.  Elles portent sur un fond rouge ovale, la croix latine blanche octogonale, entourée d’un chapelet surmonté du manteau princier et de la couronne (tel que décrit dans l’Article 6 de la Charte Constitutionnelle de l’Ordre). Il s’agit de l’emblème du Grand Magistère de l’Ordre Souverain de Malte et de ses Institutions: Grands Prieurés, Sous-Prieurés, Associations nationales et  Missions diplomatiques.
    Et à droite celles, personnelles, du Grand Maître: Son Altesse Éminentissime le Prince et Grand Maître (à l'époque de l'article) Fra’ Matthew Festing (actif sur la période 2008/2017).  
  

• Le drapeau d'état de l'Ordre Souverain de Malte est lui composé d'une simple croix blanche sur fond rouge occupant tout la surface du drapeau, comme celui des origines, qu'on peut voir dans les peintures illustrant les grandes heures de l'Ordre (voir historique). Ne pas confondre avec le drapeau du Danemark dont la croix est décentrée à gauche. Appelé le "drapeau de Saint Jean", il est en fait utilisé depuis l’antiquité. Giacomo Bosio rappelle dans son “Histoire de l’Ordre” (1594) que le Pape Innocent II décréta en 1130 que “…La religion en guerre doit porter un étendard avec une croix blanche sur fond rouge”. À la suite de la bulle du Pape Alexandre IV de 1259, qui permettait aux Chevaliers en guerre le port d’une cape rouge avec une croix blanche, l’Ordre utilisa systématiquement la croix latine en tant qu’emblème. En 1291, l’Ordre abandonna la Terre Sainte et s’installa à Chypre, où sa vocation marine se développa; dès lors, et pendant six siècles, l’étendard chevalier flotta sur ses navires. Aujourd’hui, le drapeau de l’État flotte sur le Palais Magistral de l’Ordre à Rome, et accompagne le Grand Maître et les membres du Souverain Conseil à l’occasion des visites officielles. source texte : site officiel http://www.orderofmalta.int

Insigne du Corps militaire
de l'armée de l'Association
des Chevaliers Italiens de l'OSMM

monnaie 2003

timbre de l'Ordre -1984

Chef de l'Ordre		le Grand Maître Fra' John Dunlap
Siège administratif		Rome, Palais Magistral
Superficie	.	quelques hectares à Rome et dans
		l'île de Malte.
États frontaliers		Italie, Malte.
Frontières		5 km
Littoral		1 km
Extrêmes   Point le plus haut :		colline de l'Aventin (Rome) : 47 m.
Point le plus bas :		côtes Mer Méditerranée :  0 m.
Population		12 500 membres
Gentilé		Frères, sœurs
Langues usuelles		italien, anglais, français, maltais, etc...
Monnaie		Euro (EUR)
Indicatif téléphonique		39 ou 356
Extension internet		.int ou .org
Fête nationale		24/06 - Fête de la Saint-Jean , saint patron de l'Ordre
Devise nationale .		Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum.   (Défense de la foi et assistance aux pauvres)
Statut		Ordre religieux et militaire non constitué en tant qu'état, mais fonctionnant comme tel avec un régime de Monarchie élective. Un des rares Ordres fondés au Moyen Âge à être encore actif aujourd’hui. C’est aussi le seul Ordre à être à la fois Souverain et Religieux. Les membres sont des bénévoles venant du  Monde entier et réunissant les conditions de probité et de moralité nécessaire pour être admis. Le Grand Maître gouverne l’Ordre à la fois en tant que souverain et supérieur religieux. Il est élu à vie * parmi les chevaliers profès ayant prononcé leurs vœux perpétuels. Il préside le Souverain Conseil. (*) exception en 2017 quand Fra' Matthew Festing, pourtant élu à vie en 2008, a démissionné à la demande expresse du pape, le 24 janvier 2017 suite à un conflit interne entre le n°1 et le n°2 de l'Ordre.

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quelques autres emblèmes historiques

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aquarelle reconstituant en un seul tableau l'apparence des Chevaliers
 de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem en Terre Sainte à différentes époques du XIIe siècle.

à gauche : base de construction des armoiries du Grand Maître de l'Ordre , dont les quartiers 2 et 3 doivent être
complétées par les armoiries familiales (c'est ce qui est expliqué avec le petit texte en italien dans le quartier 2).
fragments extraits d'un ancien armorial italien

belle miniature représentant la défense de l'Île de Rhodes par les Hospitaliers.
manuscrit Lat 6067 - fol.33v - Les Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem se préparent
 à défendre Rhodes,extrait d' Histoire du siège de Rhodes, par Guillaume Caoursin, 1483
Bibliothèque Nationale de France - Paris

détail d'un tableau du XVIIe siècle représentant le siège de Malte par la flotte turque de Soliman le Magnifique en 1565
salle des Chevaliers de Malte - château de Lacassagne (Saint-Avit-Frandat - Gers - France), copie d'un tableau disparu qui se trouvait dans la Salle du Grand Conseil à La Valette ( Malte)

chevaliers de Malte au XVIIe siècle

chevaliers de Malte au XVIIIe siècle

Sœurs Hospitalières de Saint-Jean au XIXe siècle

armoiries de l'Association des Chevaliers
italiens de l'Ordre de Malte - XIXe siècle

drapeaux de l'Ordre Souverain Militaire de Malte : timbres émis en 2022 par la poste "magistrale" :
le timbre de 1,10 € représente le drapeau des activités de l'Ordre Souverain Militaire de Malte combiné avec un aperçu
 de la Villa Magistrale sur la colline de l'Aventin à Rome, l'un des deux sièges institutionnels de l'Ordre.
le timbre de 2,80 € représente le drapeau d'État de l'Ordre Souverain Militaire de Malte combiné avec un aperçu
du Palais Magistral de la Via dei Condotti à Rome, la résidence du Grand Maître et le siège du Gouvernement de l'Ordre. 

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