Voici un nouveau volet à cette série consacrée à la découverte de l’héraldique civique, à travers divers pays du Monde. Le principe du "Top xx" très répandu dans les médias et sur Internet, pour recenser ce qui est le plus remarquable dans un domaine particulier est ici adapté à cette thématique. Il nous permettra de découvrir ou réviser la géographie d'un pays choisi de manière aléatoire et dans le même temps de s'intéresser à sa diversité en matière de blasons et emblèmes municipaux.
Nous avons laissé l'Europe, pour nous rendre en Amérique du Nord et coller avec l'actualité, suite aux dernières élections présidentielles, je veux parler des: États-Unis d'Amérique.
Voici donc les 15 plus grandes villes, en terme de population (chiffres : 2015 [estimations]):
1 - NEW YORK / New York City
- ancien nom de fondation hollandaise : Nieuw-Amsterdam (Nouvelle-Amsterdam)
ville de l'état de New York (State of New York) - 8 550 405 habitants
2 - LOS ANGELES
- ancien nom de fondation espagnole : El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles
ville de l'état de Californie (California) - 3 971 880 habitants
3 - CHICAGO
ville de l'état de l'Illinois - 2 720 550 habitants
4 - HOUSTON
ville de l'état du Texas - 2 296 220 habitants
5 - PHILADELPHIE / Philadelphia
ville de l'état de Pennsylvanie (Pennsylvania) - 1 567 440 habitants
6 - PHOENIX
capitale de l'état d'Arizona - 1 563 025 habitants
7 - SAN ANTONIO
- anciens noms de fondation espagnole : Misión San Antonio de Valero ou Misión de El Álamo et El Presidio de San Antonio de Béjar
ville de l'état du Texas - 1 469 845 habitants
8 - SAN DIEGO
- anciens noms de fondation espagnole : Misión de San Diego de Alcalá et El Presidio Reál de San Diego
ville de l'état de Californie (California) - 1 394 928 habitants
9 - DALLAS
ville de l'état du Texas - 1 300 090 habitants
10 - SAN JOSE
- ancien nom de fondation espagnole : El Pueblo de San José de Guadalupe
ville de l'état de Californie (California) - 1 026 910 habitants
11 - AUSTIN
capitale de l'état du Texas - 931 830 habitants
12 - JACKSONVILLE
- anciens noms coloniaux, successivement : français, espagnol, britannique : Fort Caroline, San Mateo, Cow Ford
ville de l'état de Floride (Florida) - 868 030 habitants
13 - SAN FRANCISO
- anciens noms de fondation espagnole : Misión de San Francisco de Asís et El Presidio Reál de San Francisco
ville de l'état de Californie (California) - 864 820 habitants
14 - INDIANAPOLIS
capitale de l'état de l'Indiana - 853 170 habitants
15 - COLUMBUS
capitale de l'état de l'Ohio - 850 110 habitants
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empreinte d'un sceau de la ville de New York datant de 1764
on peut déchiffrer tous les éléments encore présents sur le
"city seal" moderne, y compris la dénomination en latin :
"SIGILLUM CIVITAT(is). NOV(i). EBORAC(i)."
(le Sceau de la Ville de New York) |
• Armoiries ou logos ? Héraldique ou art graphique ? ce sont les premières questions que l'on peut se poser pour qualifier les emblèmes territoriaux et institutionnels des États-Unis d'Amérique. Je parle des grands sceaux (
seals) circulaires qui font la spécificité du pays. Si le blason, c'est à dire le langage qui permet de décrire simplement en quelques mots les armes, indépendamment des styles de dessin et des nuances de couleurs, est primordial, alors, pour les puristes, les sceaux américains ne sont pas, dans l'absolu, tous, du domaine de la science héraldique.
Et c'est pour cette raison que j'ai mis en tandem, quand le cas se présentait : quelques rares armoiries, et le sceau de ville (
city seal), bien davantage utilisé par les municipalités américaines, et très fréquemment représenté en monochromie.
D'ailleurs, cette forme monochrome nous rappelle la véritable origine des sceaux, qu'ils soient personnels ou communautaires : une empreinte de cire appliquée sur un acte, un document officiel (cf. New-York, ci-contre) pour authentifier sa provenance, et qui existe depuis la haute Antiquité, mais qui s'est largement développée au Moyen-âge.
Toutefois, quelques-unes de ces marques circulaires ou ovales, et bien évidemment celles qui identifièrent les premiers territoires colonisés en Amérique du Nord ou les plus anciennes fondations, militaires, religieuses, agricoles, minières qui deviendront les futures villes, les futures institutions du pays, découlent de l'héritage et des connaissances apportés par les premiers colons européens qui se sont établis sur le sol américain, et plus particulièrement dans les colonies anglaises. Quelquefois ce sont les propres blasons de ces colonisateurs, à titre personnel, ou dédiés à leurs dirigeants : princes, rois et commandants, qui ont essaimé et sont devenus des emblèmes de cités ou de territoires entiers, après la Révolution américaine et l'Indépendance (par exemple :
Washington DC,
Maryland,
Alabama,
Pittsburgh).
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| ancien sceau de la ville de Norfolk - Virginie (1913) |
• Parmi les symboles les plus communs hérités de l'histoire de cette colonisation des terres du nord : nous avons les bateaux à voile (villes n°3, 5, 8, 13 et 15); les ailes de moulin hollandais (ville n°1); les charrues et les gerbes de céréales ( villes n° 3, 4, 5, 10 et 13); les bâtiments des missions catholiques (villes n°7 et 8) .
Les hommes sont souvent représentés: des marins (villes n° 1 et 13) , des pionniers (n° 13) , des amérindiens (n°1 et 3), un militaire qui est devenu président des États-Unis :
Andrew Jackson (ville n°12). Les deux seules femmes de cette sélection (ville n° 5) sont des images allégoriques de la Paix et de l'Abondance.
• Héraldique ou art graphique du logo ? il y a une troisième voie qui mettra peut-être tout le monde d'accord : la
sigillographie (l'étude des sceaux). Mais une évolution moderne de la sigillographie, réactualisée avec les outils d’aujourd’hui : les supports numériques, la transmission dématérialisée des documents ayant remplacé le parchemin et le papier, et l'art graphique et le dessin assisté par ordinateur ont succédé au crayon, au pinceau et aux poinçons du graveur.
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Parmi les plus anciennes armoiries de villes américaines : voici celles de Philadelphie (établies en 1789)
ici représentées sous forme d'un tableau. Peinture réalisée vers 1821 par un artiste nommé Thomas Sully.
(Le sceau a été créé bien plus tard en 1874, reprenant l'image des armoiries (voir plus haut))
propriété de l'Independence National Historical Park, à Philadelphie - Pennsylvanie |
• Une remarque particulière concerne l'emblème de la ville de Phoenix
(n°6) : ici nous avons bien un vrai logo dont la forme, la ou les
couleurs, l'utilisation, sont réglementées par une charte graphique et
des droits de reproduction ( voir →
ICI)
. Dans un cas général, toutes les créations graphiques sans exception
sont sous la protection des lois sur la propriété intellectuelle et
soumis à des droits d'utilisation ou de reproduction accordés par leurs
auteurs et/ou leurs propriétaires.
Pour la ville n°12, c'est encore un autre cas d'étude : nous
avons un logo en couleurs à gauche inspiré par le sceau monochrome, à
droite !
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Herald Dick
