Héraldique médiévale : les armoiries imaginaires des lointaines contrées d'Afrique et d'Asie

e jour étant celui où l'on célèbre Halloween, veille de la Toussaint, j'ai voulu trouver un sujet approprié qui mêlait fantastique et héraldique. Alors j'ai rouvert mon " Conrad Grünenberg Wappenbuch", illustre manuscrit bavarois datant de 1483. Cet armorial , un des plus célèbres qui nous soit parvenu de la fin du Moyen-Âge comporte quelques planches admirables sur les pays lointains de l'Afrique et de  l'Asie, où seuls quelques rares voyageurs et navigateurs ont pu s'aventurer, à cette époque et parmi eux le grand Marco Polo . On n'a pas encore exploré l'Amérique. Voici donc les armoiries imaginaires et miniatures illustrant ces contrées qui devaient faire phantasmer les hommes et les femmes de cette époque. Inutile de chercher certains noms dans vos atlas géographiques , ils relèvent aussi du talent et de l'imagination de l'auteur du manuscrit  :

• Le Royaume d'Éthiopie, territoires de la reine de Saba et de Melchior, le fameux roi mage. (un chevron écoté, alésé et renversé, terminé par deux têtes de rois couronnés)
• Le Royaume de Korsa , dans les Indes (un serpent à trois cornes)
• Le Royaume d'Alligastÿa, dans les Indes (un scorpion posé en bande)
• Le Royaume de Trappolle, dans les Indes (un buste de roi sarrasin couronné)
• L'Île de Pentexore, gouvernée par le Prêtre Jean, après qu'il ait tué son chef indien Jusel (une croix grecque)
• Le roi de l'Inde ( un serpent enlaçant une croix en tau)

• Le Royaume d'Oderdallach , dans les Indes ( buste de roi couronné ayant un bec de canard à la place de la bouche)
• Le Royaume de Kallenach ou Calanok, dans les Indes ( écu trianglé d'or et de sable)
• Le Royaume de Cana ou Thana,  dans les Indes (un chameau chevauché par un cavalier nu)
• Le Royaume de Mainbraigi, en Inde orientale (quatre piles ondées)
• Le Royaume de Sinoba, en Inde moyenne (un dragon quadrupède passant)
• Le Royaume de Lamore,  dans les Indes (une coupe couverte d'un linge)
• Le Royaume de Psillen,  dans les Indes (une sirène sans bras)
• Le Royaume de Dyacodin,  dans les Indes ( deux fasces nébulées)
• Le Royaume de Ajamchy ou Jamchay,  dans les Indes ( un chameau)
• Le Royaume de Gassan ou Khassan , dans les Indes ( fascé de sable et d'or)
• Le Royaume de Dodin,  dans les Indes (un griffon)
• Le Royaume d' Uz, patrie de Job dans la Bible ( un soleil figuré et rayonnant, mouvant du chef)

Cette miniature représente le Prêtre Jean, un personnage très connu au Moyen-Âge comme dirigeant un  mystérieux royaume chrétien dont on ne savait pas situer exactement  l'emplacement géographique (Afrique ou Asie). On a émis l'hypothèse qu'il pourrait s'agir de l'ancien royaume d'Éthiopie, effectivement de religion chrétienne orthodoxe depuis le IVe siècle et dont la ville sainte est Labilela et ses onze églises taillées dans le roc.

• L'Empire de Manchy ou Manzy (sans doute la Mandchourie) : écu de gueules à trois griffons passants d'argent, couards (la queue entre les jambes) ; timbre :  une couronne d'or fermée sommée d'une perle ;  cimier :  un lion passant, lui aussi couard, posé sur un ruban d’où émergent des rayons de soleil, le tout d'or.

• L'Empire de Trébizonde, sur la Mer Noire : écu d'argent au basilic de sinople, becqué d'or, crété et membré de gueules ; timbre : un heaume d'or, lambrequins d'argent et de gueules ; cimier : basilic de l'écu posé sur une couronne d'or ; le tout surmonté à dextre d'une couronne fermée d'or.

• L'Empire de Java : écu d'argent chargé d'un phénix d'azur mêlé d'or posé sur deux branches en sautoir ; timbre : un heaume d'or et lambrequins d'azur et d'or ; cimier : une couronne d'or fermée et incrustée de pierres précieuses posée sur un tortil d'argent et de gueules.
• Le Royaume de Sanonbar (actuelle Sumatra) : écu de gueules an griffon d'argent naissant accosté de trois losanges perronnés.

Miniature représentant le roi de Mattenbrion, ou pays des Hommes à tête de chien ou Cynocéphales décrits dans le Livre des Merveilles du Monde de Marco Polo. On situe ce pays dans les îles Andaman et Nicobar, quelque part dans l'Océan Indien.

• Le Royaume de Mattenbrion : écus accolés : d'azur au taureau d'or contourné, accorné de gueules ; d'argent à la vouivre de sinople, languée de gueules et posée en bande ; timbre : un heaume d'or et lambrequins d'azur et or ; cimier : taureau assis d'or de face, accorné de gueules posé sur une couronne de gueules.

• Le Grand Khan des Mongols , empire de Tartarie et de Mangi (Mandchourie , Chine) : écu d'or à la tête d'homme vue de dos, de sable ; timbre : un heaume d'or et lambrequins d'argent; cimier : un  talbot d'argent contourné , couronné d'or, langué de gueules ; soutien : une lance de gueules posée en barre, terminée par une boule de sable et une étoile d'or ; le tout accosté de deux hiboux d'or affrontés.
• Le Royaume de Cathay (Chine) : écu d'azur chargé d'un cartouche ovale d'argent bordé d'or posé en barre, avec l'inscription KATCAY , de sable.
• Le Royaume de Khan-Baliq , ayant Pékin pour capitale : écu d'azur chargé d'une tente d'or jetée sur une croix en tau du même..

Crédits  images :
Bayerische StaatsBibliothek - Munich

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Logo vs blason : état des lieux pour les emblèmes municipaux #03

Retour sur le thème des emblèmes officiels utilisés par les villes et municipalités en général. Souvenez-vous, j'avais énuméré quatre catégories dans lesquelles on pourrait classer les différents logos  en fonction de leur proximité ou éloignement en terme de graphisme par rapport aux armoiries originelles, voir → ICI..

Nous allons donc regarder quelques exemples illustrant la catégorie N° 3  : les Nostalgiques.

Ces villes qui ont souhaité montrer une image délibérément en rupture avec le passé, n'ont cependant pas voulu, par scrupule ou par nostalgie, balayer complètement celui-ci . Je nommerais ce style graphique de "cryptohéraldique"  car les personnes un peu instruites en héraldique y reconnaîtront des éléments qui leur sont familiers.  Ce qui voulait être une rupture, est en fait une évolution, une transition. Mais on arrive tout de même là aux limites de la discipline, tout en étant conscient qu'on a déjà largement débordé du cadre général des règles de base classiques : formes, couleurs, figures et ornements extérieurs.

 Pour ce dossier, j'ai mis en regard le logo officiel et le blason historique, ce qui permettra de s'amuser à retrouver les figures qui ont "survécu" au lifting de l'art graphique du XXIe siècle.

     Ville de Rouen ( Seine-Maritime)

   Ville de Grenoble ( Isère)

                    Ville d ' Auch  (Gers)

                   Ville de Cognac  ( Charente)

Ville de Laval ( Mayenne)

            Ville de Saint - Lô ( Manche)

Ville d' Amiens ( Somme)

                                         Ville de Vitré ( Ille-et-Vilaine)

                   Ville de Mende ( Lozère)

Ville de Rosny-sous-Bois ( Seine-Saint-Denis)

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Et chez nos voisins ...

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Ville de Bristol ( Royaume-Uni)

Ville de Liverpool (Royaume-Uni)

                              Ville de Preston ( Royaume-Uni - Lancashire )

Ville de Bruxelles ( Belgique)

Ville de Leyde (Pays-Bas)

Ville de Luxembourg ( Grand-Duché de Luxembourg)

Nous verrons la prochaine fois quelques autres beaux exemples ... > ICI

Blasons napoléoniens des villes de Belgique - 1810-1814

Nous arrivons au cinquième et dernier volet concernant l'inventaire des armoiries d'Empire attribuées à des villes étrangères.
( voir article précédent → ◙ )
 Nous terminons donc par la Belgique. Mais en 1810, ce pays n'existait pas encore sous ce nom. Retour en arrière : en 1789 le pays est composé des Pays-Bas autrichiens et de la Principauté des Évêques de Liège. Une révolution appelée "brabançonne"   complètement étrangère à la Révolution française qui débute au même moment, il faut le souligner, secoue le pays déjà depuis 2 ans contre le pouvoir autrichien. À Liège aussi,  des mouvements révolutionnaires quant à eux influencés par la Révolution française, sévissent également et qui aboutiront au rattachement du territoire à la France en 1792.  Parallèlement, l'Autriche passée du côté des ennemis de la  France révolutionnaire subit l'entrée et la victoire des troupes françaises sur le sol belge, dès 1792, et finalement le reste du territoire est également annexé à la France en 1795. Les communautés wallonnes et flamandes, ayant plutôt bien adhéré au principe de la protection de la France en premier lieu, au fil des années montrent davantage de réticence, surtout quand il a fallu fournir des conscrits pour les Armées de la République puis celle de l'Empire. En 1814, l'Empire de Napoléon Ier est vaincu et renversé par la Coalition des Royaumes d'Europe, puis en 1815 c'est la défaite totale à Waterloo. Les grandes puissances victorieuses décident alors de démembrer le pays et réunifient les Pays-Bas du Nord et ceux du Sud afin d'en faire un état tampon. Cette construction politique, le Royaume-Uni des Pays-Bas, ne durera pas plus de quinze ans et aboutira à la révolution belge de 1830 et l'indépendance de la Belgique.

Pour plus de confort, je mets en visibilité la carte de situation des villes citées dans le texte. 

carte des départements français en 1811 : les points blancs figurent l'emplacement des villes décrites (noms en bleu) dans le texte

 La Révolution française avait supprimé l'usage des armoiries. Napoléon en a progressivement rétabli l'usage à partir de 1808 , mais avec un système à sa manière. D'abord, pour récompenser ses chefs militaires et les grands personnages de l'Empire, il rétablit une noblesse d'Empire , à laquelle il permet l'octroi d'armoiries sous une forme bien codifiée. 
  Parallèlement, à partir de 1809, les villes qui en font la demande peuvent elles aussi obtenir la concession d'armoiries, par lettre patente , signée au nom de l'Empereur. Ce n'était donc pas un acte anodin et simple !  De plus ,  un système hiérarchique similaire aux personnes est aussi attribué aux Villes de l'Empire, classées en trois catégories :  les Bonnes Villes , les Villes de Deuxième Classe et les Villes de Troisième Classe. Ce classement étant fonction de l'importance démographique , économique ou administrative de la ville.

Bonnes Villes                         Villes de 2è Classe                      Villes de 3è Classe 

Voici donc les huit villes de la Belgique annexée à l'Empire français par Napoléon auxquelles ont été délivré des armoiries par lettre patente *.
(*) Les lettres patentes ( du Latin patens, patentis: ouvert) étaient des lettres revêtues du grand sceau de l'état que le Roi , puis l'Empereur , adressait "ouvertes" aux parlements, l'équivalent d'un décret , aujourd'hui. Elles s'opposent aux lettres de cachet, lettres "fermées" d'un cachet du Roi et qui contenait un ordre de sa part, et adressé à une personne ou un groupe en particulier.

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1 - Bruxelles, préfecture du département de la " Dyle " 
et dont les sous-préfectures étaient :  Louvain, Nivelles  ...
Armoiries accordées le 6 juin 1811 : de gueules au Saint Michel d'or, terrassant le Démon du même armé et allumé de sable, au chef cousu des Bonnes Villes.

Bruxelles en 1811

Bruxelles / Brussels 
blason actuel

 

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2 - Louvain, sous-préfecture du département de la " Dyle "
Armoiries accordées le 25 février 1813 : de gueules à la fasce d'argent ;  franc-quartier des villes de deuxième classe.

Louvain / Leuven
(Brabant flamand / Vlaams Brabant) 
blason actuel

Louvain en 1813

 

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3 - Tirlemont, chef-lieu de canton du département de la " Dyle " 
Armoiries accordées le 25 mars 1813 : d'argent à la fasce d'azur ;  franc-quartier des villes de deuxième classe.

Tirlemont / Tienen
(Brabant flamand / Vlaams Brabant) 
blason actuel

Tirlemont en 1813

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4- Liège , préfecture du département de l' " Ourthe " 
et dont les sous-préfectures étaient :  Huy, Malmédy  ...
Armoiries accordées le 6 juin 1811 : de gueules à la colonne haussée de quatre degrés, sommée d'un globe croiseté, adextrée d'un L, senestrée d'un G, et soutenue de trois têtes de lion rangées en fasce, le tout d'or ; au chef cousu des Bonnes Villes.

Liège en 1811

Liège

blason actuel

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5 - Gand , préfecture du département de l' " Escaut " 
et dont les sous-préfectures étaient :  Audenarde, Eecklo,Termonde ...
Armoiries accordées le 6 juin 1811 : de sable au lion d'argent, la queue fourchée, armé, lampassé et vilenné de gueules, au chef cousu des Bonnes Villes.

Gand en 1811

Gand / Gent
(Flandre orientale/ Oost-Vlaanderen) 
blason actuel

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6 - Anvers , préfecture du département des " Deux-Nèthes " 
et dont les sous-préfectures étaient :  Breda, Malines,Turnhout ...
Armoiries accordées le 16 décembre 1810 : de gueules au château de trois tours d'argent, celle du milieu crénelé de cinq pièces, ouvert, ajouré et maçonné de sable, surmonté de deux mains appaumées, celle à dextre en bande, celle à senestre en barre, d'argent, et soutenu d'une rivière en fasce, alésée, du même, au chef cousu des Bonnes Villes.

Anvers en 1810

Anvers / Antwerpen

blason actuel

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7 - Malines , sous-préfecture du département des " Deux-Nèthes "
Armoiries accordées le 16 décembre1810 : d'or à trois pals de gueules ;  franc-quartier des villes de deuxième classe.

Malines / Mechelen
(province d'Anvers / Antwerpen) 
blason actuel

Malines en 1810

 

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8 - Lierre , chef-lieu de canton du département des " Deux-Nèthes " 
Armoiries accordées le 16 décembre1810 : d'argent à trois chevrons l'un sur l'autre de gueules ; franc-quartier des villes de deuxième classe.

Lierre / Lier
(province d'Anvers / Antwerpen) 
blason actuel

Lierre en 1810

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