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vendredi 6 juin 2014

Petit armorial du D-Day, le 6 juin 1944 -
Deuxième volet : Le Débarquement mémorisé dans les blasons des communes de Normandie

La bataille de Normandie, est un épisode majeur des combats de la Seconde Guerre mondiale qui ont opposé, du 6 juin au 20 août 1944, les troupes alliées débarquées sur les côtes françaises de la Manche aux forces d’occupation allemandes en France.

Cette opération a pour nom de code « Opération Overlord », sous les ordres du général Dwight Eisenhower. Elle consiste à prendre pied en Normandie où le «mur de l’Atlantique », fortifications érigées par les Allemands, semble le plus faible, en vue de l’offensive finale contre l’Allemagne. Elle débute le 6 juin 1944, jour J (D-Day en anglais), avec le débarquement des forces alliées en Normandie. Les forces britanniques, canadiennes et américaines débarquent sur les plages — rebaptisées dans le cadre de l’opération Utah, Omaha, Gold, Juno et Sword — entre Ouistreham à l’est, dans l’estuaire de l'Orne, et Saint-Martin-de-Varreville, dans le Cotentin, à l’ouest. La plupart de ces plages sont rapidement investies à l’exception d’Omaha Beach, où les Américains rencontrent une résistance allemande acharnée.
 
Grâce à une supercherie britannique réussie (l'Opération Fortitude) , de nombreuses divisions blindées allemandes ont été mises en réserve dans le Pas-de-Calais, où les Allemands croient que le débarquement aura lieu et hésitent à déclencher une contre-offensive de grande ampleur. De plus, les Alliés bénéficient alors d’une écrasante suprématie aérienne et le bombardement systématique des routes et des voies ferrées dans le nord de la France impose d’importants retards dans le transport des renforts allemands vers les têtes de pont alliées. La résistance intérieure française facilite, d’autre part, la bataille.

Plus de 100 000 hommes débarquent en ce « jour le plus long », ainsi que des tonnes de matériel, grâce en particulier à la construction d’un port artificiel devant Arromanches. Mais l’avancée des Alliés est toutefois plus longue que prévu, en raison notamment des défenses du « mur de l’Atlantique ». Les troupes britanniques et canadiennes, placées sous le commandement du maréchal Montgomery, ne parviennent qu’au mois de juillet à libérer Caen, ayant dû faire face à une résistance allemande pugnace. La ville n’est définitivement abandonnée par les Allemands que le 6 juillet après un important bombardement allié qui la détruit presque entièrement.
patchs et cocardes de nationalité des principaux belligérants : U.S.A - Royaume-Uni et Allemagne
cet autocollant pour touristes, sympathique au premier abord avec tous ces blasons, montre une carte totalement  fausse à propos
de  la localisation des plages de débarquement ! elles sont  décalées trop à l'est . Et la ville de Cabourg (à droite) n'a jamais été
 concernée par les opérations du 6 juin 1944 qui s'arrêtaient à l'embouchure de l'Orne (Ouistreham) ..

écussons des unités amphibies "Naval Amphibious Force" et "Engineer Special Brigade"
chargées des chalands de débarquement (Landing Ship Tank - LST ) ci-dessous :

.

Utah Beach est la première des deux plages de débarquement attribuée aux Américains. Cette plage a été choisie par le haut commandement qui souhaitait établir une tête de pont directement dans le Cotentin afin s'emparer plus rapidement de Cherbourg et de son précieux port en eau profonde.
écussons de la 7e Armée et de la 4e Division d'Infanterie américaine
qui débarque à Utah Beach
 C'est la 7ème armée du Major General J. Lawton Collins qui doit se lancer à l'assaut d'Utah Beach le Jour J.Cette armée se compose de régiments de la 4ème division d'infanterie américaine.  Ces unités sont chargées de s'emparer de la plage, d'y établir une solide tête de pont et d'effectuer dans un premier temps la jonction avec les troupes parachutistes des 82ème et 101ème divisions aéroportées.
insignes de la 7e Armée et de la 709e Division d'Infanterie de la Wehrmacht
 stationnée dans le Cotentin pour défendre Cherbourg

les barges de débarquement à Utah Beach  faisaient la navette entre les navires de transport au large et la plage pour amener une vingtaine de nouveaux soldats à chaque vague.


les armoiries de la commune de Sainte-Marie-du-Mont ( Manche)
Ce village est un des tous premiers libérés par les soldats parachutés dans la nuit, puis
 par les troupes débarquées de Utah Beach : la 4th Infantery Division américaine.
Le Croix de Guerre est là pour rappeler ces faits historiques
(La date de 1128 se réfère à une donation de dîme par l'évêque de Bayeux). 

Sainte-Marie-du-Mont : D'or au gousset d'azur chargé d'une épée d'argent surmontée d'un drakkar du même, la voile surchargée d'un léopard de gueules, ledit gousset accosté de deux fleurs de lys du même. Timbré d'une couronne murale curieuse avec au centre le clocher de l'église de Sainte-Marie, Décorée de la Croix de Guerre 1939-1945.




écussons du Ve Corps d'Armée, de la 1ère Division d'Infanterie (la fameuse Big Red One) et de
la 29e Division d'Infanterie des Etats-Unis qui débarquent à Omaha Beach le 6 juin 1944
patch du 2e bataillon de Rangers américain qui attaque
 la grosse batterie d'artillerie allemande à la Pointe du Hoc
Omaha Beach est le second des deux secteurs de débarquement américains. Elle se compose des localités de Vierville-sur-Mer à l'ouest, Saint-Laurent-sur-Mer au centre et les villages de Colleville-sur-Mer et Le-Grand-Hameau à l'est. Un plateau surplombe la plage et quatre valleuses permettent de rejoindre l'intérieur des terres. Le 16ème régiment de la 1ère division d'infanterie américaine et le 116ème régiment de la 29ème division d'infanterie américaine sont désignés pour attaquer cette plage Selon le déroulement de l'attaque de la Pointe du Hoc programmé au même moment, ces unités peuvent être renforcées par les 2ème et 5ème bataillons de Rangers. Ces formations militaires sont placées sous le commandement du général de division Leonard T. Gerow, commandant le Ve Corps d'Armée américain, et du général Omar N. Bradley, commandant la 1ère armée américaine. La zone de débarquement est défendue par les hommes de la 352ème division d'infanterie allemande déployée ici  très récemment par le maréchal Rommel et qui va s'avérer très efficace en retardant considérablement la progression des américains dans les terres, avant d'être anéantie quelques semaines plus tard.
après les durs combats et beaucoup de pertes américaines sur Omaha Beach, dues à une résistance acharnée et une position intacte et avantageuse des défenseurs allemands, en dépit des bombardements préparatoires,  le matériel est enfin débarqué le 6 juin 1944. De toutes les plages du D-Day , Omaha Beach est celle qui a subi le plus gros revers en terme de morts.

insigne de la 352e Division d'Infanterie de la Wehrmacht
 stationnée dans la région d'Isigny, face à Omaha Beach.
la Pointe du Hoc surmontée de la fameuse batterie allemande d'artillerie lourde qu'il fallait neutraliser pour l'empêcher de tirer sur les unités débarquant à Omaha et Utah Beach. Il faudra deux jours aux Rangers américains pour en venir à bout.
commune de Vierville-sur-Mer (Calvados)
Ce village est situé non loin des plages d'Omaha Beach
et les canettes ont une histoire que vous raconte Denis Joulain,
dans la vidéo ci-dessous ( avec l'aimable autorisation
de l'auteur et de la chaîne web TV Norman Channel  )
Vierville-sur-Mer : d'azur à trois canettes d'argent, au chef ondé de gueules, soutenu d'une divise ondée d'argent et chargé de trois fleurs de marguerite d'or .

Les cinq minutes de l'héraldique normande — Vierville-sur-Mer



patchs  du XXXe Corps d'Armée et de 50e Division d'Infanterie
 (Northumbrian) britannique qui débarque le 6 juin à Gold Beach
Gold Beach est  la première des trois zones d'invasion anglo-canadiennes. Elle est située à 24 kilomètres à l'est d'Omaha Beach. Les unités qui débarqueront en premier appartiennent à la 50ème division d'infanterie (Northumbrian) et au Commando numéro 47 de la Marine Royale. Ces deux groupements sont réunis au sein du 30ème corps d'armée britannique (sous le commandement du général de corps d'armée G. C. Bucknall), l'un des deux corps d'assaut de la 2ème armée (commandé par le général de corps d'armée Miles Dempsey). La zone de débarquement est défendue par les hommes de la 716ème division d'infanterie allemande et quelques unités de la 352e sur le flanc ouest.

insigne de la 716e Division d'Infanterie de la Wehrmacht
 stationnée dans la région de Caen et  Villers-Bocage
 et qui s'opposera aux hommes de Gold, Juno et Sword Beaches


épaves des bateaux de transport échoués et segments de pontons du port artificiel "Mulberry" d'Arromanches, appelé
 également "Port Winston" et qui a servi à l’approvisionnement en hommes et en matériels pendant la Bataille de Normandie.

commune d' Arromanches (Calvados)
L’implantation du port artificiel permettant le débarquement de juin 1944
a fait de cette commune un des lieux mythiques de la Bataille de Normandie.
 L’étoile brisant les chaînes est américaine…
Suite à la suggestion des services de la marine française et des hautes
 personnalités des armées britannique et américaine, l’héraldiste Robert Louis
 est l’auteur de ces armes , adoptées par délibération du Conseil
Municipal en date du 30 juin 1947.  source textuelle : Denis Joulain.
Arromanches-les-Bains : D'azur à l'ancre d'or et à l'étoile brochante d'argent, accompagnées de deux chaînes brisées de sable mouvant des cantons du chef vers l'étoile, au chef cousu de gueules chargé d'un léopard d'or armé et lampassé d'azur.  Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.
armoiries de la commune d' Arromanches (Calvados) version originale de Robert Louis sur carte postale (années '1950) - les supports sont un lion britannique (couronné) avec aux pieds : rose, chardon et trèfle pour les nations du Royaume-Uni ,  et un aigle américain (une aigle, toujours au féminin en héraldique !) tenant dans ses serres un rameau d'olivier et le faisceau de 13 flèches,
 tel qu'il est représenté dans les armoiries nationales des États-Unis.

insigne de la 3e Division d'Infanterie
canadienne qui débarque le 6 juin à Juno Beach
Juno Beach est le deuxième des trois secteurs d'invasion des forces du Commonwealth : ici débarquent les Canadiens. Les plages sont situées à 1,5 kilomètres à l'est de Gold Beach et sont délimitées entre les localités de La Rivière, à l'ouest, et Saint-Aubin-sur-Mer à l'est, soit une largeur totale de près de 8 kilomètres. Les premiers soldats qui doivent débarquer sur cette plage, à l'aube du 6 juin 1944,  sont sous le commandement de la 3ème division d'infanterie canadienne, elle-même sous l'autorité du 1er corps d'armée britannique du lieutenant général John Crocker.
La côte est défendue par des éléments de la 716ème division d'infanterie allemande, la même que devant  Gold Beach
commune de Courseulles-sur-Mer (Calvados)
Courseulles est une des communes bordées par le secteur
de Juno Beach et l’étoile est américaine ... alors qu'ici
ce sont les fantassins canadiens qui ont investi le secteur !
Les couleurs azur et gueules du chef sont plus consensuelles
car elles rassemblent les couleurs de toutes les nationalités
participantes :  britanniques, canadiennes ou américaines  
Courseulles-sur-Mer : D'or au chevron de sable chargé de trois coquilles à plomb d'argent, au chef parti d'azur et de gueules chargé d'une étoile aussi d'argent brochant sur la partition.
Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.

commune de Graye-sur-Mer (Calvados)
autre commune de Juno Beach, contigüe à Courseulles.
Nous savons avec une grande précision que Graye-sur-Mer
a été libérée par les soldats canadiens de la 3e division d’infanterie,
7e brigade « Mike » composée entre autres des régiments :
 Royal Winnipeg Rifles et des Regina Rifles.
 L’insigne militaire représenté dans ces armoiries est là
 pour honorer ces unités qui ont libéré le village en juin 1944
 et pourraient être celui de la Royal Canadian Navy,
 la Marine canadienne (voir ci-contre).
  source textuelle : Denis Joulain.
écusson de la Royal Canadian Navy
(postérieur à la Seconde Guerre
Mondiale)







Graye-sur-Mer : De sinople au chevron d'or accompagné, en chef, de deux trèfles du même et, en pointe, d'un besant d'argent bordé de gueules chargé d'une ancre avec sa gumène du même.
Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.




patchs de la 3e Division d'Infanterie et de la 79e Division Blindée
  britanniques qui débarquent  le 6 juin à Sword Beach
Sword Beach  représente le troisième et dernier des secteurs de débarquement anglo-canadiens. La zone est située à l'est de Juno Beach, entre les localités de Langrune-sur-Mer et de Ouistreham ; elle représente le flanc est de l'attaque amphibie alliée en Normandie.

insigne commémoratif du bataillon français
 des FFL participant au débarquement
Ce sont donc les Britanniques de la 8ème brigade appartenant à la 3ème division d'infanterie et des Commandos de la 1ère brigade des services spéciaux (dont le commando numéro 4 du bataillon des 177 fusiliers marins français, commandé par le commandant Kieffer) qui débarqueront sur Sword Beach. Ces forces alliées évoluent sous les ordres du 1er corps d'armée, commandé par le Lieutenant General britannique John Crocker.
Les plages de Sword sont défendues par les hommes de la 716ème division d'infanterie allemande, la même que pour Gold Beach et Juno Beach.


Opérations de débarquement à Sword Beach
armoiries de la commune de Lion-sur-Mer (Calvados)
 dessinées par Robert Louis et éditées en carte postale (années '1950) -
le caractère maritime de cette commune  est parfaitement exprimé par le blason
et dans les ornements extérieurs , mais la seule référence aux évènements de 1944
est discrètement visible avec la Croix de Guerre 1939-1945 chargée d'un étoile
qui est accrochée sous l'écu.

 Lion-sur-Mer : Burelé ondé d'argent et d'azur, à l'ancre, dont la tige retient une vergue posée légèrement en bande, surmontée d'une hune, le tout de sable, le mât pavillonné à dextre d'une flamme d'or, la vergue retenant une voile carrée de gueules chargée d'un lion d'or, attachée au bec des pattes de l'ancre; le tout brochant sur le burelé-ondé. Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.

commune de Colleville-Montgomery (Calvados)
Colleville-sur-Orne a choisi son nom définitif en hommage au célèbre
 Maréchal « Monty » Montgomery et au débarquement des Alliés,
 mais le béret sur le blason n’est pas le sien : il est vert…
Il appartient aux hommes du 4e commando franco-britannique débarqué
 devant Colleville à l’aube du 6 juin. En dessous, la construction qui
 affleure à la mer est une redoute, corps-de-garde dont il reste
 des traces encore aujourd’hui. Mais attention, elle n’appartient pas
 à la seconde Guerre Mondiale : elle fut construite en 1779
pour surveiller les côtes et protéger l’estuaire de l’Orne
des éventuelles incursions …anglaises. C’était aux époques de la
Révolution et de l’Empire. En 1944, les Anglais sont bien venus,
mais en libérateurs. Pour preuve, le navire en chef senestre,
souvent représenté à tort comme une simple barge de débarquement,
 est en réalité le cuirassé Courbet qui fut sabordé au large :
il était hors de question de revenir en arrière ! …Tout un symbole.
source textuelle : Denis Joulain et nouvelle vidéo le 12-07-2014
Maréchal Bernard Law Montgomery
(1887-1976) commandant du
28e Groupe d'Armées regroupant
toutes les forces terrestres alliées
qui ont pris part à l'opération Overlord
emblème du 28e Groupe d'Armées
le cuirassé français Courbet, désarmé par les
anglais a été sabordé le 9 juin 1944 au large
de Ouistreham pour servir de brise-lames
toute l'histoire voir  ICI 






Colleville-Montgomery  : D’argent au chevronnel haussé de gueules accompagné en chef à dextre d’un léopard, en chef à senestre d’un navire de débarquement, le tout de sable, en pointe d’un fortin d’or maçonné et ajouré de sable, posé sur une mer d'azur et surmonté d'un visage de militaire de carnation coiffée d’un béret de sinople, chargé d'un insigne d'azur.
Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.


logo officiel des cérémonies du 70e anniversaire
du Débarquement en Normandie avec l'accueil des
Chefs d’États et de Gouvernements, le 6 Juin 2014

Trois des meilleurs films de l'histoire du Cinéma au sujet du D-Day
Il faut sauver le soldat Ryan (Steven Spielberg)

Pas de quoi en faire un fromage du D-Day ?
vous plaisantez, cela a été déjà fait !
Une pièce de 2 Euros commémorative a été frappée
 cette année pour l'occasion, par la Monnaie de Paris :
mise en vente le 6 juin 2014




Voilà pour ce second volet qui n'est toujours pas, je le répète encore, un récit ultra-documenté sur le Débarquement du 6 juin 1944, mais juste une petite étude thématique en marge de l'évènement, dans le domaine de l'Héraldique.

A bientôt pour la suite du dossier Bataille de Normandie →
et pour revenir sur la première partie du dossier  →


Si vous voulez suivre sur le terrain les nombreuses festivités du 70e anniversaire du D-Day, il y en a tous les jours jusqu'au 15 juin, voici le programme →   Bonne visite....

Et pour approfondir vos connaissances sur la Bataille de Normandie, je vous recommande ce très bon site web multilingue ( Fr-Eng-Esp) :  www.dday-overlord.com  où j'ai d'ailleurs  puisé de nombreux renseignements pour la rédaction de ce sujet.


              Herald Dick
 

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