Cette opération a pour nom de code « Opération Overlord », sous les ordres du général Dwight Eisenhower. Elle consiste à prendre pied en Normandie où le «mur de l’Atlantique », fortifications érigées par les Allemands, semble le plus faible, en vue de l’offensive finale contre l’Allemagne. Elle débute le 6 juin 1944, jour J (D-Day en anglais), avec le débarquement des forces alliées en Normandie. Les forces britanniques, canadiennes et américaines débarquent sur les plages — rebaptisées dans le cadre de l’opération Utah, Omaha, Gold, Juno et Sword — entre Ouistreham à l’est, dans l’estuaire de l'Orne, et Saint-Martin-de-Varreville, dans le Cotentin, à l’ouest. La plupart de ces plages sont rapidement investies à l’exception d’Omaha Beach, où les Américains rencontrent une résistance allemande acharnée.
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Plus de 100 000 hommes débarquent en ce « jour le plus long », ainsi que des tonnes de matériel, grâce en particulier à la construction d’un port artificiel devant Arromanches. Mais l’avancée des Alliés est toutefois plus longue que prévu, en raison notamment des défenses du « mur de l’Atlantique ». Les troupes britanniques et canadiennes, placées sous le commandement du maréchal Montgomery, ne parviennent qu’au mois de juillet à libérer Caen, ayant dû faire face à une résistance allemande pugnace. La ville n’est définitivement abandonnée par les Allemands que le 6 juillet après un important bombardement allié qui la détruit presque entièrement.
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| patchs et cocardes de nationalité des principaux belligérants : U.S.A - Royaume-Uni et Allemagne |
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| cet autocollant pour touristes, sympathique au premier abord avec tous ces blasons, montre une carte totalement fausse à propos de la localisation des plages de débarquement ! elles sont décalées trop à l'est . Et la ville de Cabourg (à droite) n'a jamais été concernée par les opérations du 6 juin 1944 qui s'arrêtaient à l'embouchure de l'Orne (Ouistreham) .. |
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| écussons des unités amphibies "Naval Amphibious Force" et "Engineer Special Brigade" chargées des chalands de débarquement (Landing Ship Tank - LST ) ci-dessous : |
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Utah Beach est la première des deux plages de débarquement attribuée aux Américains. Cette plage a été choisie par le haut commandement qui souhaitait établir une tête de pont directement dans le Cotentin afin s'emparer plus rapidement de Cherbourg et de son précieux port en eau profonde.
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| écussons de la 7e Armée et de la 4e Division d'Infanterie américaine qui débarque à Utah Beach |
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| insignes de la 7e Armée et de la 709e Division d'Infanterie de la Wehrmacht stationnée dans le Cotentin pour défendre Cherbourg |
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| les barges de débarquement à Utah Beach faisaient la navette entre les navires de transport au large et la plage pour amener une vingtaine de nouveaux soldats à chaque vague. |
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| les armoiries de la commune de Sainte-Marie-du-Mont ( Manche) Ce village est un des tous premiers libérés par les soldats parachutés dans la nuit, puis par les troupes débarquées de Utah Beach : la 4th Infantery Division américaine. Le Croix de Guerre est là pour rappeler ces faits historiques (La date de 1128 se réfère à une donation de dîme par l'évêque de Bayeux). |
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| écussons du Ve Corps d'Armée, de la 1ère Division d'Infanterie (la fameuse Big Red One) et de la 29e Division d'Infanterie des Etats-Unis qui débarquent à Omaha Beach le 6 juin 1944 |
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| patch du 2e bataillon de Rangers américain qui attaque la grosse batterie d'artillerie allemande à la Pointe du Hoc |
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| après les durs combats et beaucoup de pertes américaines sur Omaha Beach, dues à une résistance acharnée et une position intacte et avantageuse des défenseurs allemands, en dépit des bombardements préparatoires, le matériel est enfin débarqué le 6 juin 1944. De toutes les plages du D-Day , Omaha Beach est celle qui a subi le plus gros revers en terme de morts. |
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| insigne de la 352e Division d'Infanterie de la Wehrmacht stationnée dans la région d'Isigny, face à Omaha Beach. |
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| la Pointe du Hoc surmontée de la fameuse batterie allemande d'artillerie lourde qu'il fallait neutraliser pour l'empêcher de tirer sur les unités débarquant à Omaha et Utah Beach. Il faudra deux jours aux Rangers américains pour en venir à bout. |
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| commune de Vierville-sur-Mer (Calvados) Ce village est situé non loin des plages d'Omaha Beach et les canettes ont une histoire que vous raconte Denis Joulain, dans la vidéo ci-dessous ( avec l'aimable autorisation de l'auteur et de la chaîne web TV Norman Channel ) |
Les cinq minutes de l'héraldique normande — Vierville-sur-Mer
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| patchs du XXXe Corps d'Armée et de 50e Division d'Infanterie (Northumbrian) britannique qui débarque le 6 juin à Gold Beach |
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| insigne de la 716e Division d'Infanterie de la Wehrmacht stationnée dans la région de Caen et Villers-Bocage et qui s'opposera aux hommes de Gold, Juno et Sword Beaches |
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| épaves des bateaux de transport échoués et segments de pontons du port artificiel "Mulberry" d'Arromanches, appelé également "Port Winston" et qui a servi à l’approvisionnement en hommes et en matériels pendant la Bataille de Normandie. |
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| commune d' Arromanches (Calvados) L’implantation du port artificiel permettant le débarquement de juin 1944 a fait de cette commune un des lieux mythiques de la Bataille de Normandie. L’étoile brisant les chaînes est américaine… Suite à la suggestion des services de la marine française et des hautes personnalités des armées britannique et américaine, l’héraldiste Robert Louis est l’auteur de ces armes , adoptées par délibération du Conseil Municipal en date du 30 juin 1947. source textuelle : Denis Joulain. |
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| armoiries de la commune d' Arromanches (Calvados) version originale de Robert Louis sur carte postale (années '1950) - les supports sont un lion britannique (couronné) avec aux pieds : rose, chardon et trèfle pour les nations du Royaume-Uni , et un aigle américain (une aigle, toujours au féminin en héraldique !) tenant dans ses serres un rameau d'olivier et le faisceau de 13 flèches, tel qu'il est représenté dans les armoiries nationales des États-Unis. |
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| insigne de la 3e Division d'Infanterie canadienne qui débarque le 6 juin à Juno Beach |
La côte est défendue par des éléments de la 716ème division d'infanterie allemande, la même que devant Gold Beach
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| commune de Courseulles-sur-Mer (Calvados) Courseulles est une des communes bordées par le secteur de Juno Beach et l’étoile est américaine ... alors qu'ici ce sont les fantassins canadiens qui ont investi le secteur ! Les couleurs azur et gueules du chef sont plus consensuelles car elles rassemblent les couleurs de toutes les nationalités participantes : britanniques, canadiennes ou américaines |
Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.
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| commune de Graye-sur-Mer (Calvados) autre commune de Juno Beach, contigüe à Courseulles. Nous savons avec une grande précision que Graye-sur-Mer a été libérée par les soldats canadiens de la 3e division d’infanterie, 7e brigade « Mike » composée entre autres des régiments : Royal Winnipeg Rifles et des Regina Rifles. L’insigne militaire représenté dans ces armoiries est là pour honorer ces unités qui ont libéré le village en juin 1944 et pourraient être celui de la Royal Canadian Navy, la Marine canadienne (voir ci-contre). source textuelle : Denis Joulain. |
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| écusson de la Royal Canadian Navy (postérieur à la Seconde Guerre Mondiale) |
Graye-sur-Mer : De sinople au chevron d'or accompagné, en chef, de deux trèfles du même et, en pointe, d'un besant d'argent bordé de gueules chargé d'une ancre avec sa gumène du même.
Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.
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| patchs de la 3e Division d'Infanterie et de la 79e Division Blindée britanniques qui débarquent le 6 juin à Sword Beach |
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| insigne commémoratif du bataillon français des FFL participant au débarquement |
Les plages de Sword sont défendues par les hommes de la 716ème division d'infanterie allemande, la même que pour Gold Beach et Juno Beach.
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| Opérations de débarquement à Sword Beach |
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| armoiries de la commune de Lion-sur-Mer (Calvados) dessinées par Robert Louis et éditées en carte postale (années '1950) - le caractère maritime de cette commune est parfaitement exprimé par le blason et dans les ornements extérieurs , mais la seule référence aux évènements de 1944 est discrètement visible avec la Croix de Guerre 1939-1945 chargée d'un étoile qui est accrochée sous l'écu. |
Lion-sur-Mer : Burelé ondé d'argent et d'azur, à l'ancre, dont la tige retient une vergue posée légèrement en bande, surmontée d'une hune, le tout de sable, le mât pavillonné à dextre d'une flamme d'or, la vergue retenant une voile carrée de gueules chargée d'un lion d'or, attachée au bec des pattes de l'ancre; le tout brochant sur le burelé-ondé. Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.
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| commune de Colleville-Montgomery (Calvados) Colleville-sur-Orne a choisi son nom définitif en hommage au célèbre Maréchal « Monty » Montgomery et au débarquement des Alliés, mais le béret sur le blason n’est pas le sien : il est vert… Il appartient aux hommes du 4e commando franco-britannique débarqué devant Colleville à l’aube du 6 juin. En dessous, la construction qui affleure à la mer est une redoute, corps-de-garde dont il reste des traces encore aujourd’hui. Mais attention, elle n’appartient pas à la seconde Guerre Mondiale : elle fut construite en 1779 pour surveiller les côtes et protéger l’estuaire de l’Orne des éventuelles incursions …anglaises. C’était aux époques de la Révolution et de l’Empire. En 1944, les Anglais sont bien venus, mais en libérateurs. Pour preuve, le navire en chef senestre, souvent représenté à tort comme une simple barge de débarquement, est en réalité le cuirassé Courbet qui fut sabordé au large : il était hors de question de revenir en arrière ! …Tout un symbole. source textuelle : Denis Joulain et nouvelle vidéo le 12-07-2014 → ◙ |
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| Maréchal Bernard Law Montgomery (1887-1976) commandant du 28e Groupe d'Armées regroupant toutes les forces terrestres alliées qui ont pris part à l'opération Overlord  |
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| le cuirassé français Courbet, désarmé par les anglais a été sabordé le 9 juin 1944 au large de Ouistreham pour servir de brise-lames toute l'histoire voir ICI |
Colleville-Montgomery : D’argent au chevronnel haussé de gueules accompagné en chef à dextre d’un léopard, en chef à senestre d’un navire de débarquement, le tout de sable, en pointe d’un fortin d’or maçonné et ajouré de sable, posé sur une mer d'azur et surmonté d'un visage de militaire de carnation coiffée d’un béret de sinople, chargé d'un insigne d'azur.
Décorée de la Croix de guerre 1939-1945.
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| logo officiel des cérémonies du 70e anniversaire du Débarquement en Normandie avec l'accueil des Chefs d’États et de Gouvernements, le 6 Juin 2014 |
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| Trois des meilleurs films de l'histoire du Cinéma au sujet du D-Day |
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| Il faut sauver le soldat Ryan (Steven Spielberg) |
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| Pas de quoi en faire un fromage du D-Day ? vous plaisantez, cela a été déjà fait ! |
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| Une pièce de 2 Euros commémorative a été frappée cette année pour l'occasion, par la Monnaie de Paris : mise en vente le 6 juin 2014 |
Voilà pour ce second volet qui n'est toujours pas, je le répète encore, un récit ultra-documenté sur le Débarquement du 6 juin 1944, mais juste une petite étude thématique en marge de l'évènement, dans le domaine de l'Héraldique.
A bientôt pour la suite du dossier Bataille de Normandie →◙
et pour revenir sur la première partie du dossier → ◙
Si vous voulez suivre sur le terrain les nombreuses festivités du 70e anniversaire du D-Day, il y en a tous les jours jusqu'au 15 juin, voici le programme → ◙ Bonne visite....
Et pour approfondir vos connaissances sur la Bataille de Normandie, je vous recommande ce très bon site web multilingue ( Fr-Eng-Esp) : www.dday-overlord.com où j'ai d'ailleurs puisé de nombreux renseignements pour la rédaction de ce sujet.
Herald Dick
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