Hommage à William Shakespeare

Aujourd'hui le 23 avril 2014, on célèbre le 450^e anniversaire de la naissance, et aussi le 398^e anniversaire de la mort, du grand poète, dramaturge et écrivain de la culture anglaise et auteur d'une des plus grandes œuvres de la littérature universelle :
 

William Shakespeare

tableau de Louis Coblitz (milieu du XIXe siècle)
Musée national des châteaux de Versailles et du Trianon

"d'or à la bande de sable chargée d'une lance de tournoi du
 champ, ferrée d'argent"; timbré d'un heaume avec lambrequins
 surmonté d'un cimier avec un tortil portant un faucon tenant de
 sa serre dextre une lance de tournoi en pal ".

armes de la ville de Stratford-upon-Avon
(Warwickshire - Royaume-Uni)
"d'or au chevron d'azur accompagné de trois
 têtes de léopard de gueules allumées d'argent"

William Shakespeare 
• né à Stratford-upon-Avon le 23 avril 1564 
• mort à Stratford-upon-Avon le 23 avril 1616


On possède peu de renseignements précis sur la vie de William Shakespeare. Il serait né un 23 avril 1564, à Stratford upon Avon, dans le comté de Warwick. Il était le troisième enfant de John Shakespeare, un paysan récemment enrichi et devenu un notable local, et de Mary Arden, issue d'une famille catholique de riches propriétaires terriens. On suppose qu'il fut élève à l'école de Stratford mais, son père ayant eu des revers de fortune, il quitta sa ville natale avec, semble-t-il l'intention de s'établir à Londres. C'est grâce à son activité de dramaturge qu'il aurait, plus tard, rétabli la fortune familiale. En 1582, âgé seulement de dix-huit ans, il épousa la fille d'un fermier, Anne Hathaway, de huit ans son aînée, et dont il eut trois enfants.

Installé à Londres vers 1588, après des années de pérégrinations dont on ne sait presque rien, il jouissait dès 1592 d'une certaine renommée en tant qu'acteur et auteur dramatique. Peu de temps après, il s'assura la protection du Comte de Southampton, auquel il dédia ses premiers poèmes, Vénus et Adonis (1593) et le Viol de Lucrèce (1594), deux longs poèmes narratifs composés dans le goût de l'époque, qui privilégiaient la poésie amoureuse et élégiaque. On date également de cette période un recueil poétique, les célèbres Sonnets, dont le dédicataire masculin, jeune homme paré de toutes les beautés et de toutes les vertus, est resté inconnu, et qui ne seront publiés qu'en 1609. Ces quelque cent cinquante poèmes raffinés, écrits dans une langue précieuse, sont une des plus belles réussites d'une époque féconde en poésies amoureuses. Ils présentent des considérations sur le désir, la jalousie, la hantise de la vieillesse et de la mort ainsi qu'une analyse très fine du sentiment amoureux.

Shakespeare devint actionnaire de la compagnie théâtrale des « Lord Chamberlain's Men », qui, après la mort de la reine Élisabeth I^ère, prit le nom de « King's Men ». Les représentations avaient lieu habituellement au Globe Theatre puis, à partir de 1608, au Blackfriars, mais Shakespeare eut l'occasion de représenter ses pièces à la cour d'Élisabeth plus souvent qu'aucun autre dramaturge. En 1612, après une vingtaine d'années passées au théâtre, William Shakespeare revint définitivement à Stratford, où il avait acheté des biens ; il y mourut le 23 avril 1616.  

le Globe Theatre (reconstruit) à Londres, Southwark.

monument funéraire de Shakespeare dans l'église :
 Holy Trinity-Church - Stratford-upon-Avon (Comté de Warwick)

armoiries du Warwickshire County council
(Comté de Warwick)
avec la devise empruntée à celle
de Shakespeare : "Non Sanz Droict"

 

Il n'aura échappé à personne que les armoiries de Shakespeare sont des armes parlantes : "shake spear " signifiant en anglais "agiter une lance". Elles seraient nées d'un croquis griffonné sur un bout de papier en 1596 (ci-dessus). Le nom de Shakespeare a été anobli (son père) par la reine Elizabeth I^ere , lui-même étant moins intéressé par les honneurs du titre. Les armes ont été par la suite enregistrées et codifiées par le célèbre College of Arms de Londres. Sa devise " Non sanz droict " est du vieux français (normand) : "pas sans droit". Cette devise est devenu celle du Comté de Warwick où il vécut une grande partie de sa vie.

vitrail ornant une fenêtre du Royal Shekespeare Theatre
à  Stratford-upon-Avon

armoiries surmontant le monument funéraire de Shakespeare -
église :  Holy Trinity-Church à Stratford-upon-Avon

Les principales pièces de Shakespeare  sont :
    Henry VI       1590
    Richard III     1592 – 1593
    La Comédie des erreurs   1592
    Titus Andronicus    1593
    La Mégère apprivoisée    1594
    Peines d’amour gagnées   1594
    Les Deux gentilshommes de Vérone 1595
    Peines d’amour perdues   1595
    Roméo et Juliette    1596
    Richard II     1596
    Le Songe d’une nuit d’été   1596
    Le Roi Jean     1597
    Le Marchand de Venise    1597
    Henry IV     1597
    Henri V     1598
    Jules César     1599
    Beaucoup de Bruit pour rien   1599

    Comme il vous plaira    1599
    Les Joyeuses Commères de Windsor   1600
    Hamlet      1601
    La Nuit des Rois     1602
    Troïlus et Cressida    1602
    Tout est bien qui finit bien    1603
    Mesure pour Mesure     1604
    Othello ou le Maure de Venise    1604  
    Le Roi Lear    1605      
    Macbeth     1605
    Antoine et Cléopâtre    1606
    Coriolan     1607

    Timon d'Athènes    1607
    Péricles, prince de Tyr    1608
    Cymbeline     1609
    Le Conte d'hiver    1610
    La Tempête    1611      
    Henri VIII (probablement écrit en collaboration avec John Fletcher)   1612
    Cardenio (écrit en collaboration avec John Fletcher)   1612 (pièce perdue)
    Les Deux Nobles Cousins (écrit en collaboration avec John Fletcher) 1612

Merci à...  Liebig !  pour les charmantes chromos du début du XXè siècle qui m'ont permis d'illustrer ce thème, avec même quelques armoiries : le Danemark pour Hamlet ou l'Angleterre pour le Roi Lear, ci-dessus !
 Crédits :
http://www.culture.gouv.fr/documentation/joconde/fr/pres.htm
http://en.wikipedia.org/
http://www.civicheraldry.co.uk/

              Herald Dick