L es corporations étaient, jusqu'à leur suppression sous la Révolution, des communautés de métiers de différents ordres qui avaient été instituées dans les villes françaises et ce depuis le Moyen Âge.
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| verrière de l'Hôtel de Ville de Paris (détail) corporations des lapidaires et des orfèvres |
Les communautés recensaient les artisans et les marchands, mais aussi les fonctions de clercs, les prêtres, les officiers publics du royaume, les universités , les collèges, les hôpitaux, et tous les maîtres des professions associées, telles que libraires, maîtres d'école, imprimeurs, médecins, chirurgiens, etc...
Nous le savons, des groupes de personnes ou la personne morale qu'ils représentent, l'entité elle-même : bourgs, villes, évêchés, communautés et ordres religieux, etc... étaient aussi autorisés à porter des armoiries et les apposer sur les actes officiels. Et donc les corporations de métiers en tant que communauté reconnue n'ont pas dérogé à ce droit. L'édit de 1696 signé par le roi Louis XIV statuait que toutes les personnes et communautés du royaume devaient faire obligatoirement enregistrer leur blason tout en s'acquittant d'une taxe. Ainsi est né l'Armorial Général de France tenu par Charles-René d'Hozier, juge d'armes. C'est donc ce fantastique recueil en 35 volumes ornés de blasons, unique en son genre. Il n'est certes ni exhaustif, ni d'une exactitude irréprochable car beaucoup de blasons sont erronés ou ont été attribués d'office pour combler les non-réponses des "contribuables" ou l'absence d'armoiries, tout simplement.
Alors grâce à cet outil fantastique, qui est depuis plusieurs années en consultation libre sur Internet, voilà une occasion de découvrir les métiers du XVIIe siècle et leur représentation imagée. Ce sont d'ailleurs des armoiries bien souvent négligées ou méprisées, et à tort, car elles recèlent parfois des choses surprenantes. Certaines de ces activités sont encore d'actualité de nos jours : bouchers, boulangers, médecins, notaires ... d'autres sont encore pratiqués par de rares artisans maintenant le savoir-faire ancestral, mais beaucoup ont complètement disparu et leurs appellations se sont mêmes évanouies dans nos dictionnaires ! Seule, la littérature de l'époque ou sur l'époque permet de les resituer dans leur contexte, d'en comprendre la nature ainsi que la fonction des outils et des objets représentés, ce qui est la chose la moins évidente. En voici quelques exemples avec des métiers très spécialisés, tirés du registre n°23 pour la ville de Paris (volume I), cité rassemblant évidemment de par sa taille et son titre de capitale du royaume, le plus grand nombre et la plus grande diversité de corporations. Vous pouvez cliquer sur certains noms de métiers étranges pour en savoir plus :
Nous le savons, des groupes de personnes ou la personne morale qu'ils représentent, l'entité elle-même : bourgs, villes, évêchés, communautés et ordres religieux, etc... étaient aussi autorisés à porter des armoiries et les apposer sur les actes officiels. Et donc les corporations de métiers en tant que communauté reconnue n'ont pas dérogé à ce droit. L'édit de 1696 signé par le roi Louis XIV statuait que toutes les personnes et communautés du royaume devaient faire obligatoirement enregistrer leur blason tout en s'acquittant d'une taxe. Ainsi est né l'Armorial Général de France tenu par Charles-René d'Hozier, juge d'armes. C'est donc ce fantastique recueil en 35 volumes ornés de blasons, unique en son genre. Il n'est certes ni exhaustif, ni d'une exactitude irréprochable car beaucoup de blasons sont erronés ou ont été attribués d'office pour combler les non-réponses des "contribuables" ou l'absence d'armoiries, tout simplement.
Alors grâce à cet outil fantastique, qui est depuis plusieurs années en consultation libre sur Internet, voilà une occasion de découvrir les métiers du XVIIe siècle et leur représentation imagée. Ce sont d'ailleurs des armoiries bien souvent négligées ou méprisées, et à tort, car elles recèlent parfois des choses surprenantes. Certaines de ces activités sont encore d'actualité de nos jours : bouchers, boulangers, médecins, notaires ... d'autres sont encore pratiqués par de rares artisans maintenant le savoir-faire ancestral, mais beaucoup ont complètement disparu et leurs appellations se sont mêmes évanouies dans nos dictionnaires ! Seule, la littérature de l'époque ou sur l'époque permet de les resituer dans leur contexte, d'en comprendre la nature ainsi que la fonction des outils et des objets représentés, ce qui est la chose la moins évidente. En voici quelques exemples avec des métiers très spécialisés, tirés du registre n°23 pour la ville de Paris (volume I), cité rassemblant évidemment de par sa taille et son titre de capitale du royaume, le plus grand nombre et la plus grande diversité de corporations. Vous pouvez cliquer sur certains noms de métiers étranges pour en savoir plus :
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| La Communauté des Maîtres Laitiers et Crémiers des fromages et un coffre à serrure |
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| La Communauté des Fruitiers orangers une fasce chargée de pommes, accompagnée d' oranges |
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| La Communauté des Maîtres queux , Cuisiniers, Traiteurs - dessin reconstitué par HD* un plat couvert accompagné de trois couronnes de laurier (ou de lierre) |
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| La Communauté des Maîtresses Bouquetières un bouquet de fleurs assorties |
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| La Communauté des Grainiers et Grainetiers (marchands de grains et graines) - dessin reconstitué par HD* trois gerbes et un van (panier en osier pour vanner le grain) |
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| La Communauté des Courtiers de Vins - dessin reconstitué par HD* une fasce accompagnée de flacons remplis de vin et des tonneaux |
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| La Communauté des Jaugeurs de Vins et des Essayeurs d'Eau de vie une fasce accompagnée de trois tonneaux |
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| La Communauté des Jurés Mouleurs de Bois - dessin reconstitué par HD* un gabarit pour mesurer le diamètre des bois |
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| La Communauté des Aides à Mouleurs de Bois un brasier de bois |
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| La Communauté des Officiers emballeurs trois paquets emballés |
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| La Communauté des Maîtres Plumassiers plumes d'autruche et autres volatiles |
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| La Communauté des Faiseurs de bas ...au métier (à tisser) un bas et des pelotes de laine |
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| La Communauté des Maîtres Ceinturiers une bande accompagnée de deux couteaux pour tailler le cuir |
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| La Communauté des Ferreurs d'aiguillettes un marteau et une bigorne (petite enclume) |
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| La Communauté des Maîtres Gainiers des étuis contenant des couteaux au centre, des ciseaux à dextre, des cure-dents à senestre. |
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| La Communauté des Peigniers et Tabletiers un peigne et un jeu d'échecs |
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| La Communauté des Maîtres Éventaillistes trois écussons et une fleur de lis : symboles abstraits |
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| La Communauté des Maîtres Gibeciers faiseurs de ... (Bourses ?) une gibecière , une bourse et un cordon d'aiguillette |
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| La Communauté des Maîtres Éperonniers trois éperons pour les bottes des cavaliers |
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| La Communauté des Maîtres Brossiers Vergetiers et Raquetiers - dessin reconstitué par HD* un chevron accompagné d'une brosse, d'une vergette (brosse à habits) et d'une raquette pour le jeu de paume |
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| Le Corps des Marchands Bonnetiers - dessin reconstitué par HD* une toison d'or, symbole du commerce de la laine et des navires de commerce |
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| La Communauté des Maîtres Boutonniers deux aiguilles et des boutons |
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| La Communauté des Maîtres Aiguilliers Épingliers - dessin reconstitué par HD* semé de dés à coudre et d' aiguilles |
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| La Communauté des Maîtres Patenôtriers en ...bois ? Cornettiers et Faiseurs de Dés un chapelet , des dés et des cornets en chef |
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| La Communauté des Maîtres Patenôtriers en jais un chapelet et une croix hospitalière |
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| La Communauté des Lapidaires - dessin reconstitué par HD, voir original tout en bas* une rose sertie de diamants |
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| La Communauté des Maîtres Batteurs d'or - un maillet et une couronne |
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| La Communauté des Maîtres Doreurs un pinceau, un ciseau de doreur en sautoir et une agate (ou dent) sur le tout |
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| La Communauté des Maîtres Balanciers une balance à main et un marc (poids de cuivre) |
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| Les Greffiers des Bâtiments - dessin reconstitué par HD* |
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| La Communauté des Huissiers et Commissaires de la Ville de Paris des verges en ébène, baguettes symboles de l'autorité des huissiers, et le navire des armes de Paris |
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| La Communauté des Huissiers au devant des Consuls des verges en ébène et le symbole royal |
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| La Communauté des trente Jurés Crieurs de la Ville et Faubourgs de Paris - dessin reconstitué par HD* une clochette et des calices |
(*) L'A.G.F. d'Hozier est une base de données fantastique, mais certains des 35 volumes présentent un inconvénient assez désagréable. Dans les plus épais des registres, sur les pages de droite, les dessins des blasons, placés trop près de la bordure à gauche, sont partiellement masqués dans la pliure du livre, même ouvert en grand à plat. Lors de la numérisation des volumes, la machine utilisée pour scanner les pages une par une, n'a parfois pas pu enregistrer correctement la totalité de l'image, ou sinon avec une forte déformation, autrement on aurait risqué d'abimer irrémédiablement l'ouvrage.
A bientôt pour une autre série de vieux métiers... → ICI
Crédits :
extraits de l'AGF d'Hozier sur http://gallica.bnf.fr/
Herald Dick
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